Mixer purées et morceaux?

Une question qui revient souvent porte sur le fait de mélanger les deux modes d’alimentation (purées et morceaux). Ce sujet-là enflamme les passions. Telle personne interdit la méthode mixte ou de faire de la DME après les purées, tel reportage nous montre le contraire, telle maman le fait avec succès, telle autre raconte que son enfant a aspiré une fraise et que c’est dangereux, les auteures du livre Baby-Led Weaning mentionnent qu’on peut mélanger sans problème, Santé Canada recommande les purées conjointement avec le « finger food » dès 6 mois…Qu’en est-il vraiment?

Je vais essayer de vous démêler tout ça du mieux que je peux.

Premièrement, distinguons trois modes d’alimentation :

• Les purées sont des aliments qu’on a écrasés pour les rendre plus ou moins lisses, plus ou moins coulants. Lorsque bébé mange des purées, c’est le parent qui porte les aliments à la bouche de l’enfant.  Le petit n’a qu’à ouvrir la bouche et la plupart du temps (mais pas toujours), vide la cuillère en aspirant le contenu de celle-ci puisqu’il s’inspire de ses habiletés à boire et les transfère. Lorsque bébé mange des purées, il n’a pas besoin de mâcher et il peut tout avaler sans aucun mouvement masticatoire. Son réflexe vomitif est rarement suscité.  Le processus des purées traditionnelle se fait généralement en 3 étapes : purées lisses, purées motonneuse, petits morceaux. Au fil du changement de textures, bébé apprendra comment mâcher puis comment mastiquer les aliments.
•  Les purées jumelées au « finger food » ou petits morceaux à pincer souvent appelée méthode mixte : C’est la méthode que Santé Canada recommande. On offre des purées plus ou moins lisses et dès 6 mois et des « finger food » qui sont des aliments mous et faciles à prendre avec les doigts pour le bébé, la plupart du temps de la grosseur d’un dé à jouer ou plus petit. La différence principale c’est que dans la diversification classique, ces aliments sont introduits lorsqu’on fait la transition des purées vers la nourriture familiale vers 9-12 mois alors que selon les nouvelles recommandations de Santé Canada, on devrait débuter dès 6 mois. Le réflexe de la majorité des parents, par peur de l’étouffement, est d’offrir de très très petits morceaux. Cela demande par contre à l’enfant d’avoir acquis la capacité de « pincer » les aliments. Santé Canada recommande désormais aux parents d’introduire les aliments  à manipuler avec les doigts dès 6 mois car  « On estime que cette méthode favorise la période cruciale du développement oral et moteur pendant laquelle le nourrisson plus âgé est prêt à toucher la nourriture et à la « mâcher » (OMS, 1998; Rapley, 2011; Sachs, 2011; Wright, Cameron, Tsiakas et Parkinson, 2011). »

Il est important que les parents et les dispensateurs de soins donnent une variété de textures douces (telles que des aliments grumeleux, cuits jusqu’à tendredeté et finement hachés, en purée, écrasés ou broyés) et d’aliments à manger avec les doigts à partir de l’âge de six mois. Les aliments qu’on mange avec les doigts sans danger comprennent des morceaux de légumes et de fruits bien cuits, des fruits mûrs et tendres comme des bananes, de la viande cuite finement coupée, hachée ou écrasée, du poisson sans arêtes et du poulet, du fromage râpé, des croûtes de pain ou des rôties.

• La diversification alimentaire menée par l’enfant (DME) est la méthode selon laquelle on laisse l’enfant en charge de son alimentation 100% du temps! La DME n’est pas seulement une façon d’offrir des morceaux, ce n’est pas non plus seulement l’acte de donner des morceaux, c’est une philosophie en soi. Le rôle du parent se limite à offrir des aliments sains et variés et à laisser bébé s’alimenter seul. Lorsqu’on fait de la DME, on tient pour acquis que les habiletés de préhension, le système masticatoire et la découverte de l’appétit de bébé évolue au même rythme que son besoin de nourriture vs son besoin de lait. Au coeur de la philosophie, se trouve également la conviction que lorsque bébé s’alimente seul, il choisit les aliments dont il a besoin et il mange toujours assez pour lui. Une fois la phase débutante (6-9 mois, parfois moins longtemps) passée, les bébés qui s’alimentent seuls gèrent eux-même l’équilibre entre le lait maternel ou de préparation commerciale et les aliments solides.  Pour que cela soit possible pour bébé de mange seul dès 6 mois, il convient d’offrir des aliments appropriés en textures et en taille.

En fait, la principale différence entre le « finger food »  et la DME réside dans la taille et dans le niveau de difficulté des aliments qu’on offre, mais aussi dans la philosophie derrière l’alimentation ( entre autres : respect de l’appétit, l’enfant y va seul et à son rythme, l’enfant choisit ce qu’il mange et bien d’autres). Par exemple, on offrira du boeuf en lanières dès 6 mois en DME alors que ce ne sera généralement que vers 8-9 mois qu’on en servira et en très très petits morceaux si on parle de « finger food ».

On comprendra donc que généralement, lorsque quelqu’un désire mélanger purées et morceaux, on ne parle pas de DME, mais bien de méthode mixte. Mais honnêtement, tout cela n’est qu’une question de vocabulaire…je voulais simplement vous amener à faire la différence.

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L’avis d’Émilie Pinard sur la méthode mixte:

En fait, je ne vois juste pas pourquoi on voudrait donner des purées si on veut aussi donner des morceaux…tant qu’à moi, pourquoi pas donner simplement des morceaux et faire de la DME point puisque bébé est en phase de découverte,  qu’on respecte son rythme développemental et que l’apport nutritionnel est comblé à 80% par le lait jusqu’à 9 mois. Mais là, je suis vendue…vous avez raison. D’un autre côté, je n’oserais jamais aller contre les recommandations de Santé Canada et je trouve qu’elles ont vraiment du bon.

Dans un premier temps, si je ne conseille pas personnellement de mixer purées et morceaux dès le départ, c’est d’abord et avant tout parce que je vois aucun avantage à faire de la DME et des purées.  Voici donc les principales raisons que j’entends lorsque quelqu’un me dit qu’il veut mélanger les deux méthodes :

• Mon bébé n’a pas de dents  –> Et puis? Il a des gencives? Ses gencives sont aussi puissantes que ses dents.
• Mon bébé est trop lent et il n’est pas bon pour manger seul, ça va beaucoup plus vite et beaucoup mieux si je le nourris à la cuillère –> Justement, raison de plus pour lui donner encore plus de temps pour apprivoiser la nourriture et développer ses capacités pendant que vous êtes dans la période clé (6-9 mois). Vous êtes chronométrés aux repas…pourquoi avez-vous besoin que ça soit rapide?
• Mon bébé ne mange pas assez, il a besoin que je complète à la cuillère –> Hum…vous ai-je dit que je considère que les bébés mangent toujours à leur faim si on leur laisse assez de temps et assez de choix? Bébé n’est pas un vase à remplir vous savez? De plus, les besoins nutritionnels sont la plupart du temps comblés par le peu d’aliment et le lait à volonté.
• Mon bébé ne mange pas assez s’il mange seul, il va manquer de fer –> En DME, on privilégie les aliments de qualité supérieure afin que bébé, même s’il mange en petite quantité ait assez de tout. Vous pouvez offrir les céréales sous forme épaissie et/ou donner des cuillères pré-remplies.
• C’est salissant! –> C’est vrai et vous avez 100% raison…mais pour moi, laisser son bébé explorer et développer ses habilétés, c’est plus important que tout le nettoyage à faire (Et ceux qui me connaissent savent que j’aime ça propre)…Lâcher prise sur cela m’a demandé beaaaauuuuucoooouuup d’efforts!
• J’ai besoin que bébé continue d’accepter de se faire nourrir puisqu’ils font ainsi à la garderie –> Et bien là, je ne peux pas vous contredire…Je vous souhaite simplement que bébé ne commence pas à refuser la cuillère soudainement.

Dans un deuxième temps, je trouve que mélanger se faire nourrir et se nourrir seul ouvre la porte à de la confusion de la part du parent qui pourrait vouloir mettre des aliments solides dans la bouche de son enfant, alors que c’est la règle numéro 1 : l’enfant doit porter les aliments solides seuls à sa bouche afin qu’il puisse les gérer à partir des lèvres pour une meilleure mastication. Mettre des aliments solides dans la bouche de son enfant est un facteur de risque pour l’étouffement, attention!

Finalement, ce qu’on entend souvent c’est le fameux risque de confusion, c’est-à-dire le risque qu’un bébé nourrit à la cuillère et qui aspire ses purées décide d’aspirer ses aliments plutôt que de les mâcher. Ce risque n’est pas documenté, c’est pourquoi si vous choisissez de mixer, il faudra surtout vous assurer que bébé mâche bien et qu’il ait compris quoi faire avec des aliments solides, comme c’est le cas lorsqu’on fait la DME. (Si ce n’est pas le cas, vous pouvez essayer quelques uns des trucs donnés ici.) Concernant le risque de confusion, il n’existe aucune étude qui aille dans un sens ou dans l’autre, mais je vous recommande les ressources d’ErgoMums qui vous explique pourquoi physiologiquement, ce n’est pas tout à fait concevable qu’un enfant soit confus. Effectivement, le bébé sait s’ajuster aux textures en bouche et pensez-y: un adulte qui mange un yogourt ne va pas l’aspirer!

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Pourquoi devrait-on introduire les aliments à manipuler assez tôt?

Donc, si vous ne voulez pas faire de la DME, mais que vous reconnaissez qu’il est important de donner de la nourriture solide à bébé assez tôt conjointement avec les purées, vous allez dans le même sens que Santé Canada et je trouve que vous avez aussi raison. Vous permettez à votre enfant de développer son réflexe vomitif, de s’habituer aux différentes textures et de développer sa motricité fine dans la fenêtre d’opportunité qu’est le 6-9 mois. Il semblerait en effet que les enfants qui restent trop longtemps aux purées lisses sont plus sensibles de la bouche, ont tendance à se faire lever le coeur souvent et prennent plus de temps à faire la transition vers les repas familiaux.

Saviez-vous que Santé Canada recommande l’introduction de textures plus « normales » avant 9 mois et la fin des purées avant 12 mois?

J’aurais cependant quelques petits bémols à apporter concernant le fait de mixer purées et morceaux :

• Assurez-vous que bébé soit prêt pour les morceaux (plus de 6 mois) et qu’il ait les habiletés orales requises pour manger des morceaux, afin d’éviter que bébé tente d’avaler tout rond ou plutôt de boir des aliments… même si rien ne prouve l’existence de la fameuse confusion..on sait jamais, mieux vaut prévenir.
• Offrez des aliments de taille appropriée en fonction des habiletés de préhension et de mastication de votre enfant.
• Laissez bébé explorer d’abord puis nourrissez-le ensuite. Qui sait, il décidera peut-être de lui-même qu’il veut délaisser la cuillère!
• Soyez très à l’écoute des signaux de satiété de votre bébé. Lui seul peut gérer son appétit et il est très important qu’il apprenne à le faire tôt.
• Le plus souvent possible, cherchez des façons sécuritaires d’offrir les aliments du repas familial à votre petit et passez rapidement le stade des purées.
• Ne mettez jamais des aliments en morceaux dans la bouche de votre petit à sa place (même pas avec un ustensile) ! Cela est un haut risque d’étouffement puisqu’on va au-delà de ses propres habiletés. S’il ne peut le porter à sa bouche lui-même, il risque d’encore moins être en mesure de le gérer en bouche!

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Finalement…pour ou contre la méthode mixte?

Vous savez quoi? Au bout du compte, vous faites ce avec quoi vous êtes à l’aise et ce qui rend votre bébé heureux et vous le faites de façon sécuritaire 🙂

Vous êtes toujours le mieux placer pour savoir quelle méthode sera la mieux adaptée à votre enfant et à votre réalité, mais voici quelques éléments à ne pas oublier peu importe la façon de faire :

• votre bébé doit consommer des aliments de qualité
• vous nourrissez bébé de façon sécuritaire
• vous respectez le rythme et les besoins de votre enfant
• aux alentours de 12 mois, bébé mange les repas familiaux avec peu de modifications
• vers 18 mois, bébé mange sans modifications.

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Alors, ton site web s’adresse à moi qui fait la méthode mixte/finger food ou non?

Et bien, si vous donnez des morceaux à votre bébé et que vous êtes préoccupés par sa santé… que vous fassiez DME ou finger food, oui! La seule chose c’est que vous devrez toujours toujours être vraiment à l’affût des habiletés de votre enfant. C’est uniquement en l’observant lui que vous pourrez savoir où il en est rendu au niveau texture, dureté des aliments et taille des morceaux.

Câlins, paix et amour…c’est tout de même juste une question de blender qui nous « sépare »!

(+) Si je vous ai inspiré à délaisser les purées, lisez ici comment faire la transition totale…

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Rédigé par Émilie Pinard 

Révisé et actualisé par Laurence Morency-Guay